Le castor d'Amérique du Nord (Castor canadensis) est l'animal national officiel du Canada, reconnu formellement comme symbole de la souveraineté canadienne en 1975. Aucun animal n'a façonné l'histoire du Canada plus profondément. La demande européenne de peaux de castor a stimulé l'exploration et la colonisation du pays, établi ses fondements économiques et défini ses premières frontières. La Compagnie de la Baie d'Hudson, fondée en 1670 pour le commerce de la fourrure de castor, est toujours en activité aujourd'hui.

Le Canada demeure le fief du castor. Avec une population estimée à 15 millions d'animaux, les castors se trouvent dans chaque province et territoire. Le plus grand barrage de castors au monde - long de 850 mètres et visible depuis l'espace - se trouve dans le parc national Wood Buffalo en Alberta.

Le castor est un véritable ingénieur d'écosystèmes. Ses barrages créent des milieux humides qui fournissent un habitat essentiel à des centaines d'espèces, ralentissent le débit de l'eau, filtrent les sédiments et élèvent les nappes phréatiques. Les écologistes reconnaissent de plus en plus le castor non seulement comme un animal, mais comme un outil de restauration d'habitat.

Sa biologie est tout aussi remarquable. Ses dents orange - colorées par un émail riche en fer - ne cessent jamais de pousser. Sa queue plate fonctionne comme un gouvernail dans l'eau, un contrepoids sur terre et un signal d'alarme : frappée contre la surface, elle peut être entendue à des centaines de mètres.

Ce kit montre le castor penché en avant dans une posture de travail caractéristique, avec une bûche pointue servant à la fois d'accessoire et de clin d'œil discret au kit de pratique à l'intérieur de la boîte.